Той посочи, че Варна има два проблема - незаконното строителство и свлачищата. Запитан кой има вина за страшната трагедия, сполетяла морския град, градоначалникът отговори: "Всички имат вина за пораженията във Варна". По думите му в Общия устройствен план тези територии са включени. Голяма част от къщите обаче пострадаха сериозно преди два дни, когато след валеж се образува т.нар приливна вълна. Тя уби поне 11 души, срина домове и обърна коли.
Според Портних в последния месец буквално всеки ден във Варна имало сериозни валежи, но наводнението е резултат от "свръх-норменото количество" вода, паднала с пороя на 19 юни.
В първите часове след трагедията, Иван Портних влезе в конфликт с правителството, като го обвини, че е оставило морския град се оправя сам. В отговор премиер и министри определиха поведението на градоначалника като "неадекватно".
"Тук не става въпрос за политически убеждения, става въпрос за реакция, защото беше ад и трябваше да се мобилизират всички възможни сили и средства и да се помогне в максималната възможна степен", подчерта Портних.