Абревиатурата MENAR идва от наименованието, с което страните от този регион се определят като едно цяло - Middle East and North Africa Region.
Менáр /منار , произнася се и манáр/ на арабски означава фар, светлинна кула, пътеводна светлина. Производна е на думата нур /نور /, която на арабски означава светлина. В български език е влязла от османотурски под формата на думата минаре, или кула, която осветява пътя.