Учени от Австралия са открили нива на плутоний до 4500 пъти по-високи от нормалното в проби от морски седименти, взети от островите Монтебело край Западна Австралия - мястото, където британското правителство е провело три ядрени опита между 1952 и 1956 г., предава ProtoThema.

Изследването, публикувано в Marine Pollution Bulletin, се основава на 66 проби, взети от екип водолази през 2020 г., и подчертава, че районът е един от най-замърсените с изкуствени радиоактивни материали в южното полукълбо.

Водещият изследовател, д-р Мадисън Уилямс-Хофман, доктор на науките от университета "Едит Коуан“, заявява, че плутоният е дошъл от "ядрения дъжд“ от експлозиите и се е утаил на морското дъно и в околната среда. Елементът, който остава активен в продължение на хиляди години, е особено опасен при вдишване или поглъщане, въпреки че не прониква през кожата.

Тестовете са извършени на кораб и кули в близост до островите Тримуй и Алфа, които сега са част от защитен морски парк, известен с биоразнообразието си и застрашените видове.

Въпреки липсата на непосредствен риск за човешкото здраве, както е установено при предишни изследвания на рибита, учените посочват необходимостта от картографиране на горещите точки на замърсяване, наблюдение на биологичното натрупване и оценка на въздействието върху екосистемите.

Австралийският орган за ядрена безопасност (ARPANSA) подкрепя изследването, като подчертава, че то предоставя ценни данни за дългосрочното въздействие на ядрените експлозии върху околната среда.

Посетителите на парка са предупредени да не се задържат на островите повече от един час на ден и да не докосват земята. Според Тим Хънт, ръководител на обекта от Дирекцията за паркове и дива природа на Западна Австралия, настоящите ограничения се считат за адекватни, но при необходимост ще бъдат преразгледани.